Село Мърчаево се намира в западната част на Витоша. До него от София може да се стигне по магистрала „Струма“ (около 30 км) или откъм кв. „Княжево“, откъдето разстоянието от изхода на столицата до селото е само 9 км. До Мърчаево пътува и автобус №59 от мрежата на столичния градски транспорт.
Планинското селце е чудесен подстъп към Витоша и предлага няколко интересни и живописни маршрута, един от които ще опишем тук.
За заслон Каменоделец се тръгва по улица "Черешова градина", в края на която има поставена голяма табела, отбелязваща началото на маршрута.
Поема се нагоре по широка пътека с лек наклон, преминаваща през хубава смесена гора. Сянката от дърветата прави прехода изключително приятен дори и в по-топлите дни от годината.
Пътеката се вие сред гората и постепенно набира височина. Редуват се по-полегати с малко по-стръмни участъци, а теренът е напълно подходящ за хора от всички възрасти, включително и за деца.
Към 500 м след началото се пресича Нископланинската обиколна пътека на Витоша (НОП), която преминава над селото, означена със синя маркировка и с табелата за Витоша 100 - Споделен маршрут. Подминаваме разклонението за нея и продължаваме нагоре по нашия маршрут.
Между клоните на дърветата се виждат къщите в ниското и така може да се добие представа за неусетно преодоляната денивелация.
След като изминете още 200-300 метра се оглеждайте за разклоняваща се вляво червена маркировка. По нея продължава широката пътека, която след още 500-600 м ще ви отведе до Заслон Каменоделец. Червената маркировка достига и до намиращата се над заслона обзорна Церова поляна, но за нея ще стане въпрос по-нататък.
Разстоянието до заслона е към 3 км, които се изминават за около 40-50 минути, като се преодолява скромната денивелация от 200 м.
Заслон Каменоделец е много приятно място, с изглед към цялото пернишко поле, близките села и околните планински възвишения. Пред него са изградени маса и пейки, от които се откриват просторни панорамни гледки наблизо и по-надалеч.
До заслона е изградена и хубава чешма, от която тече бистра планинска вода. На мястото има подходящи условия да се направи и барбекю.
Уютно е и в самия заслон, където е поставена голяма, стабилна маса с пейки, а до тях е разположена печка на дърва.
Името на заслона идва от намиращата се близо до него стара каменнна кариера, какъвто е бил и традиционния поминък на местното население в миналото.
Над кариерата се намира Церова поляна - едно от най-хубавите обзорни места в района. До нея се стига по червената маркировка, която след заслона навлиза в гората и започва по-осезаемо изкачване.
След около десетина минути се излиза на обширна поляна с впечатляваща панорама към Пернишкото поле и планините на запад от Витоша.
За по-голяма безопасност, във външния край на тази обзорна панорамна площадка са поставени дървени парапети, а на самата поляна са разположени няколко маси с пейки, близо до които има и изградени огнища.
Ако разходката ви се стори прекалено кратка, може да продължите по червената маркировка. След около 500 м тя достига пътя от Владая към Заслон Пинко - друг приятен кът за отдих във Витоша.
Накрая ще отправим един апел. Заслоните Каменоделец и Пинко са изградени и поддържани благодарение на доброволния труд на хора, обичащи планината. Сред тях е и Кирил Венев, който има огромен принос за създаването и поддържането им. Днес него вече го няма, но заслоните продължават да посрещат туристи и да пазят спомена за неговата отдаденост. Нека ценим и съхраняваме това, което ни е оставил.
